顽固的包装会惩罚每一个手边没有剪刀的人。明明写着“沿锯齿撕开”,但那锯齿却形同摆设,不仅用手扯不开一点,甚至连牙齿都没法让它屈服。
这到底是哪里出了问题?为什么有的包装袋有锯齿也撕不开,有的没有锯齿却能轻松撕开呢?
最常被吐槽包装难撕的通常是香肠、卤蛋、板筋等零食,它们的共同点是采用了真空包装。这种包装难撕可能是为了保障产品质量。
真空包装在封装时抽走了空气,这样可以让袋内的氧含量变得很低。当氧含量从21%下降到0.5%-1%时,大多数需氧细菌与真菌的繁殖都会受到抑制。因此,真空包装能起到防腐保鲜的作用,让食物保质期大幅延长。
要想顺利保鲜,真空包装袋必须长时间保持高度密封的状态。这就需要包装袋同时满足两个条件:第一,材料本身能阻止气体透过;第二,袋子要很完整,不能有破损。
在生产和运输中,包装袋表面可能会出现细小的裂纹。如果包装材料太容易撕裂,这些细小的缺损就很容易扩大,进而导致包装破损。
任何破损都会破坏密封,导致氧气进入,使真空包装食品提前变质——这是比包装难撕严重得多的质量问题。因此,厂家总是会优先确保包装袋足够牢固,以至于牺牲了易撕性。
锯齿和切口的存在能帮助应力集中到一个点上,让包装更容易撕裂。但即使有了这种设计,撕不开包装的事情依然时有发生。
更常见的情况是一开始撕得开,但撕到一半就再也进行不下去。这有可能是包装使用了抗撕裂性能很好的材料,例如线性低密度聚乙烯。这类材料具有良好的柔韧性和延展性,在受到撕扯时会大幅度变形而很难开裂。
也有时,阻碍撕裂的是包装袋分层。为了达到最好的保护性能,包装袋往往是用多层不同材料复合而成的。如果材料之间的贴合不够紧密,包装袋就会在受力时发生脱层。
还有时候,问题出在撕裂的走向上面。普通的包装材料不能控制撕裂方向,这有时会导致裂口过大东西洒出,也有时会导致包装只能撕掉一个角,而没法充分开口。
改善易撕性最简单的思路是改变易撕口设计,比如把它从锯齿变成横跨包装袋的易撕线。这种易撕线是用激光打出来的,激光能将包装材料的外层切开,让撕裂需要的力大幅减少。同时,它又能让内层材料保持完整,以免破坏包装的密封性。
也有些包装袋并没有任何易撕口,但依然能轻松撕开,这种情况是厂家改良了材料本身的性能。通过调整生产工艺,可以改变塑料薄膜的分子排列和结晶状态,在不改变化学成分的同时让撕裂性能发生很大变化。这样做还能加工出横向和纵向撕裂强度截然不同的薄膜,让包装撕开方向得到控制。
不过,易撕性增加也意味着包装袋的牢固程度多少会有些下降。像真空包装这样对抗撕裂强度要求高的情况,还有另外一种解决方法:彻底放弃撕扯,把开启方式改成从两片薄膜中间揭开。
现在,已经有一些真空包装食品改成了揭开式设计。通过调整热封层配方可以让揭开更轻松。 作者拍摄
好的包装应该同时满足“密封牢固”与“轻松打开”的要求,但这两个要求又是相互矛盾的,找到最佳平衡点并不容易。希望更先进的易撕/易揭技术能尽早普及,让我们在吃零食时不再需要依靠剪刀和牙齿的力量。
[3] 食品包装技术. (英)科尔斯,(英)麦克道尔,(英)科万著;蔡和平等译. 北京:中国轻工业出版社, 2012.